２００８年は、４年に一度のオリンピック開催の年。今回の開催国中国では初の「北京オリンピック」開催へ向け、国を挙げて沸いています。２０年振りのアジアでの開催になりますね。 知っての通り、オリンピックには２種類、夏季と冬季があります。夏季オリンピックは、１８９６年にギリシャのアテネで開催され、世界大戦を2回はさんだ現在までも、継続されています。 また少し遅れて冬季オリンピックの第一回目は、フランスのシャモニーモンブランで１９２４年に開催されました。こちらはギリシャが最初ではないのですね。

しかし、その崇高なアマチュアリズム溢れるスポーツ精神も、１９７６年のモントリオールオリンピックの大赤字の反省を込め、１９８４年のロサンゼルスオリンピックからは大々的にショーアップ、商業的色合い、ビジネス的志向も高まります。 また、開催地、開催国においては景気も上向き、莫大なマネーが集まることからチャンスを狙って、IOC委員への賄賂なども行われるようになりました。 その他には、政治的問題もオリンピックにかかわってきました。たとえば、１９８０年に行われたモスクワオリンピックにおける西側諸国の集団ボイコットに対する報復に、次回ロスオリンピックへの東側諸国の不参加など、スポーツ選手がお国事情に翻弄されることもありました。

そんなオリンピック全体への問題もさることながら、２００８年北京オリンピックへの否定的な意見が多いことは否めません。それは中国政府への人権侵害や人命軽視の批判から起きています。 またその他に、もはや国が見て見ぬ振りをしていると言っても良い海賊版などの著作権侵害、倫理的な問題もあり、また、オリンピック景気から発生する環境問題も取りざたされています。この大気汚染を恐れたイギリスの水泳代表選手団などは、オリンピック開催のギリギリまで日本で調整に入ることを決めています。 この他にも、トイレや中国国民の唾吐きなどの衛生問題なども問題視されており、オリンピック開催まで様々な問題が山積しているようです。しかし参加選手のみならず、観る側も楽しみな４年に一度のオリンピック。中国国内でのこれらの問題が解決することを祈り、開催へ向けて盛り上がりたいものですよね！